Les cinq principaux types de navires utilisés pour le transport maritime de marchandises

Les voyages en mer ont donné naissance à de nombreux types de moyens de transport maritime disponibles aujourd’hui. Qu’il s’agisse de transporter des marchandises, des matériaux ou des passagers, différents types de navires sont utilisés en fonction des besoins. Ces navires sont classés uniquement en fonction de ces critères.

La plupart des navires de transport de marchandises présentent des caractéristiques physiques communes de base. Parmi celles-ci, on peut citer les mêmes citernes de coque avant utilisées pour ajouter du lest afin d’assurer la stabilité, la salle des machines située sous le pont principal, ainsi que les citernes situées de part et d’autre du couloir d’arbres du navire. Cependant, ces citernes contiennent des liquides qui varient en fonction du type de navire. Il peut s’agir de fioul, d’huile de graissage, d’eau douce ou d’autres liquides.

Nous allons aborder ci-dessous les cinq principaux types de navires de fret utilisés pour le transport. Il s'agit des suivants :

• Navires de transport de vrac
• Navires de transport de marchandises diverses
• Navires porte-conteneurs
• Navires-citernes
• Péniches

NAVIRES DE TRANSPORT DE MARCHANDISES EN VRAC

Les vraquiers sont équipés de grandes écoutilles hydrauliques qui recouvrent leurs cales. Ce type de navire sert à transporter des céréales, du minerai, du bois et d'autres matériaux ou produits dans leurs cales. Ils font escale dans des ports spécialisés pour le chargement et le déchargement. Un vraquier mesure en moyenne environ 800 pieds de long.

NAVIRES DE MARCHANDISES GÉNÉRALES

Tout comme les vraquiers, ces navires sont équipés de grandes écoutilles hydrauliques qui recouvrent les cales, ainsi que d'un gréement supérieur. Ils peuvent comporter quatre à cinq cales (une cale est également appelée « espace de chargement ») et un long gréement en saillie destiné aux treuils. Certains de ces navires peuvent être spécialisés et disposer d'espaces réfrigérés pour le transport de denrées périssables. Leur longueur est généralement de 500 pieds.

NAVIRES PORTE-CONTENEURS

Véritable référence dans le domaine du transport maritime de marchandises, ce sont les navires les plus couramment utilisés aujourd'hui. Ils sont conçus pour transporter de grands conteneurs en acier mesurant généralement 20 et/ou 40 pieds de long. Le chargement et le déchargement de ces navires s'effectuent à l'aide de grandes grues et de camions. Certains porte-conteneurs sont conçus de telle sorte que la proue s'ouvre pour permettre l'entrée de navires plus petits, appelés barges.

NAVIRES-CITERNES

Les pétroliers sont les navires les plus couramment utilisés pour le transport du pétrole. Bien qu’il existe de nombreux types de pétroliers transportant différents types de liquides et de gaz, leur utilisation est généralement la même. On reconnaît les pétroliers à leur grande surface saillante au-dessus du pont principal. Celle-ci sert à charger et décharger la cargaison.

Les pétroliers peuvent être de tailles très variées, le plus grand d'entre eux mesurant près d'un quart de mile de long.

BARGES

Ces navires ont généralement besoin d'un remorqueur pour se déplacer, mais peuvent également être utilisés avec des porte-conteneurs. Les barges servent principalement au transport de trois types de marchandises : les céréales et les minerais, les conteneurs, ainsi que les liquides et les gaz. On peut en gros les considérer comme des versions miniatures des cargos, des porte-conteneurs et des pétroliers.

Le fait de disposer de ces différents types de transport maritime permet aux transporteurs de choisir celui qui convient le mieux à chaque mission. Il ne serait pas logique de standardiser un seul type de navire pour toutes les situations – même si la plupart de ces navires peuvent être utilisés de manière spécifique pour transporter des cargaisons pour lesquelles ils n’ont pas été conçus.

Pour plus d'informations, rendez-vous sur notre page consacrée au transport maritime. Découvrez comment fonctionne le transport maritime et à quel moment il est préférable d'opter pour le transport maritime plutôt que pour le transport aérien.