ネオクラウドとは何ですか？

ネオクラウドとは、人工知能（AI）向けのGPUコンピューティングリソースを貸し出す専門のクラウドプロバイダーであり、AIモデルの大規模なトレーニングと実行という単一の目的のために構築されています。ネオクラウドの最大の特徴は、その出自と展開の速さにあります。その多くは電力会社としてスタートしたため、GPUをラックに設置する前から、AIインフラにおける最大のボトルネックである「電力」の問題を解決していました。この先行優位性により、従来のプロバイダーが数年を要するところ、ネオクラウドは数ヶ月で容量を立ち上げることができるのです。

AIハードウェアを取り扱う事業者にとって、ネオクラウドは市場において最も重要な新たな顧客層です。ここでは、ネオクラウドとは何か、なぜ他のデータセンター運営事業者とは異なる行動をとるのか、そしてそれが物流にどのような意味を持つのかについて解説します。

AIインフラの購入担当者

AIインフラ市場には、4種類の買い手が存在します。ハイパースケーラーとは、クラウドストレージからAIコンピューティングへと事業領域を拡大した、最大手のクラウドプロバイダーのことです。コロケーションプロバイダーとは、他社のためにデータセンターを建設・運用する不動産事業者です。フロンティアラボとは、モデル構築のための独自のインフラを整備しているAI研究企業です。ネオクラウドは、急速に台頭している第4のカテゴリーであり、AIハードウェアの購入、出荷、導入のあり方を一新しつつあります。

なぜネオクラウドは電力会社から始めたのでしょうか？

ほとんどのネオクラウドは、当初、暗号資産マイニング事業者やエネルギー企業としてスタートしました。つまり、AIインフラにおいて最も希少な資源である「電力」を、すでに確保していたのです。送電網の容量を確保することは、新たなコンピューティングリソースを稼働させる上で最大のボトルネックとなっており、主要市場では現在、接続待ちの待ち時間が数年にも及んでいます。

これらの事業者はすでに電力を確保していたため、他の事業者にとって足かせとなる待ち時間を省略することができました。従来のハイパースケーラーによる構築では、計画から稼働開始までおよそ3年かかります。一方、ネオクラウドは、約18ヶ月、場合によってはそれより短い期間でサイトを稼働させています。最も困難な課題がすでに解決されていれば、残りの構築作業はまったく異なるスピードで進むのです。

ネオクラウドとハイパースケーラーはどのように異なるのでしょうか？

要約すると、ネオクラウドはサービスの幅を犠牲にして、スピードと早期アクセスを重視しています。ハイパースケーラーは、数百万の顧客に膨大なクラウドサービスを提供します。一方、ネオクラウドはAI向けのGPUコンピューティングという1つの機能に特化し、それをより高速に実現します。

属性	Neocloud	ハイパースケーラー
稼働時間対容量比	約18か月以下	約3年
起源	エネルギー分野または仮想通貨マイニングの経験	クラウドストレージがコンピューティング分野へと拡大
GPUへのアクセス	新しいシリコンをいち早く受け取った企業の一つ	量は多いが、順番は後ろの方
主な業務内容	モデルの学習	幅広いクラウドサービスと推論
調達	迅速で、数ヶ月で導入可能	長期サイクルと年次見積依頼（RFQ）

特に重要な違いが2つあります。第一に、ネオクラウドはGPUメーカーとの直接的な関係を通じて、最新のアクセラレータをいち早く入手できることが多く、新世代製品の初回出荷分がしばしばネオクラウドに納入されます。新しいアーキテクチャは、広く展開される前に、ネオクラウド環境で事実上実証されることになります。第二に、ネオクラウドは、遅々として進まない年次調達サイクルを採用していません。数か月単位で導入を行い、物流パートナーを含むサプライヤーに対しても、そのペースに合わせることが求められます。

トレーニングと推論：ネオクラウドが実際に実行しているもの

現在、ネオクラウドは主にトレーニングに重点を置いており、推論には重点を置いていません。トレーニングとは、新しいモデルを構築するプロセスです。一方、推論とは、AIチャットボットを使用する際に返ってくるリアルタイムの応答のことです。ユーザーが実際に利用するバージョンは別の場所で実行されていますが、その背後にあるモデルは、おそらくネオクラウド環境でトレーニングされたものです。

この焦点はロジスティクスにおいて重要である。なぜなら、トレーニング・クラスターこそが、最新かつ高密度で価値の高いハードウェアが真っ先に導入される場所であり、新世代のハードウェアが登場するたびに要件が絶えず変化する場所だからだ。ネオクラウドは絶えず新たな導入活動を生み出しており、固定されたプレイブックに従うのではなく、ネオクラウドの変化に合わせて柔軟に対応できるパートナーにメリットをもたらす。

なぜハイパースケーラーはネオクラウドを経由して容量をルーティングしているのでしょうか？

ハイパースケーラーは、ネオクラウドと競合するのではなく、AI処理能力をネオクラウド経由で提供するケースが増えています。大手クラウド企業のいくつかは、ネオクラウドと長期契約を結び、設備投資や構築、インフラ整備の物流面をネオクラウドに任せています。これにより、負担が大きく時間がかかる設備投資プロジェクトが運営費へと転換され、ハイパースケーラーのバランスシートを軽快に保つことができるのです。

その結果、巨大企業からの需要がネオクラウドを通じて流れ込むため、ネオクラウドは現在の規模からは想像できないほど急速に成長している。また、これによりチップメーカー、ネオクラウド、そしてその顧客の間で循環的な投資構造が生まれているが、これは成長を加速させる一方でリスクも集中させるため、注目に値する。

物流において重要な3種類のネオクラウド

ネオクラウドはすべて同じというわけではありません。ハードウェアの移行を検討している方にとって、特に重要なのは3つのアーキタイプです。

「建設・運営」の大手企業。これらの事業者は、自社でデータセンターと電源設備を所有し、ギガワット規模で施設を建設しています。この分野において、最大かつ最も複雑なインフラ展開を運営しています。

「電力優先」のキャンパス建設事業者。多くの場合、エネルギー業界や暗号資産マイニング業界のバックグラウンドを持つこれらの事業者は、北欧諸国など電力が豊富な新興地域を含め、まず土地と電力源を確保した上で、その上にモジュール式データセンターを建設します。彼らは自社で輸送を管理することが多いため、物流能力については早い段階から協議の対象となります。

ソブリンAI事業者。これらは、各国や大規模組織が自社のデータを管理し続けられるよう、国家または政府のデータセンターを構築する。こうした業務は、インドやヨーロッパ各地などの市場において、地域のネオクラウド事業者を通じて行われることが多く、それにより、もともと厳しいスケジュールに、通関や国境を越える手続きに伴う複雑さが加わることになる。

ネオクラウド企業が物流パートナーに求めるもの

何よりも、ネオクラウド企業にはスピードが求められます。導入には数か月しかかからず、調達プロセスの遅れによる足かせなしに、物流もそのペースで進むことを期待しています。この分野は新しい分野であるため、サプライチェーンの関係をゼロから構築しており、従来の契約内容ではなく、能力に基づいてパートナーを選定しています。

スピード以外にも、4つのニーズが繰り返し挙げられます。世代ごとに要件が変化しても、それに適応できるパートナーが必要です。また、原産地からデータセンターのフロアに至るまでのトレーサビリティが文書化された、高付加価値のGPUハードウェアも必要です。さらに、GPU、ネットワーク、ストレージ、電源など、複数の並行するサプライチェーンを、単一の導入日に合わせて調整する必要があります。そして、新たな容量が拡大しつつある、電力供給に恵まれた新興地域へのアクセスも不可欠です。

Omniがneocloudの導入をどのようにサポートするか

Omniは、まさにこのペースとプロファイルに合わせて設計されており、ロードマップではなく実績に裏付けられています：

• 2006年より台湾ルートで事業を展開しています。空港直結の倉庫により、原産地での滞留時間と屋外での露出時間を短縮し、ラック単位のシステムから航空ネットワークへ直接供給しています。
• 専用チャーター便による輸送能力。機内貨物スペースの空きを待てない緊急の展開が必要な場合、オムニはお客様のスケジュールに合わせて輸送を行います。これには、チャーターしたワイドボディ機による、ラック規模のGPUインフラ一式の輸送も含まれます。
• 管理履歴が文書化されています。工場から倉庫への入荷、さらにデータセンター内への搬入に至るまでのすべての引き継ぎが確認されているため、稼働開始日が確実に守られています。
• 複数のサプライチェーンの調整。Omniは、アジア、北米、ヨーロッパ各地に展開する自社の通関チームおよび現地チームを背景に、GPU、ネットワーク機器、ストレージ、電源機器の輸送を、単一の導入日に合わせて調整します。
• 35年にわたるハイテク分野での確かな実績。オムニは数十年にわたり、半導体、エレクトロニクス、ネットワークのサプライチェーンを支えてきました。これこそが、今日のネオクラウド導入に求められる運用規律そのものです。